一般认为，气体传感器的定义是以检测目标为分类基础的，也就是说，凡是用于检测气体成份和浓度的传感器都称作气体传感器，不管它是用物理方法，还是用化学方法。比如，检测气体流量的传感器不被看作气体传感器，但是热导式气体分析仪却属于重要的气体传感器，尽管它们有时使用大体一致的检测原理。

　　随着社会的发展，隧道和地下工程越来越多地应用到交通物流、市政设施、水利水电、资源存储、矿产开发等多个领域。《隧道施工安全九条规定》中明确规定，“需要对有毒有害气体进行监测监控，加强通风管理，严禁浓度超标施工作业”。旨在进一步加强隧道施工安全生产工作、有效防范和坚决遏制事故发生。

　　隧道和管廊施工必然会产生一些有毒有害气体，这些气体也一直是施工过程中的重要危险源之一。有毒有害气体会对人体机能造成伤害，主要有刺激性气体如氯气，光气，二氧化硫、氮氧化物、氨气等，对皮肤、粘膜有强烈的刺激作用，其中一些还具有腐蚀性。窒息性气体有一氧化碳、二氧化碳、氮气等，这些气体对人体机能无明显的毒害，但是会造成细胞缺氧，产生缺氧性窒息。

　　为保障施工人员生命安全，进入隧道前应先通风，使用气体检测仪进行检测，确认安全后再进行作业，并且需要实时监测隧道中的气体浓度。